无人机和地面站能够达到的多远的通信距离？无人机需要飞多高？
在无人机组网通信中，如何估算无人机与地面站之间的稳定通信距离是一个常见的问题。本文将从地球曲率和菲涅尔区两个方面，详细探讨如何计算无人机与地面站的通信距离。
经常有朋友会问到这个问题：
- 无人机组网通信中，如果已经知道了无人机的飞行高度、地面站天线的高度，那么无人机和地面站稳定通信距离是多少 km？
- 无人机组网通信中，如果已经知道了地面站天线高度、期望的稳定通信距离，无人机需要飞多高才能满足期望的通信距离？
解答这个问题，需要从以下两个方面来考虑：
- 无线通信距离受到地球曲率的影响
- 无线通信距离受到空间传输通道的影响。
注意：本文不讨论由于发射端 EIRP 不够，链路余量不足引起的通信距离不足的问题，所有的计算和分析都是假设发射端 EIRP 足够，链路余量足够，仅仅考虑地球曲率和空间传输通道的影响。
地球曲率（无线信号传输的视距模型）：解决能否看见的问题
无人机与地面电台之间的最远通讯距离受地球曲率限制，通常采用考虑大气折射的无线电视距公式计算。公式为： $$ d = 4.12 \times (\sqrt{h_1} + \sqrt{h_2}) $$ 其中：
- $d$ 为通讯距离（单位是：km）;
- $h_1$ 和 $h_2$ 为天线海拔高度（单位是：m）。
假设无人机飞行高度是 $h_1 = 40$ m，地面站高度 $h_2 = 6.5$ m，按照上面的公式，计算得到通信距离 $d = 36.6$ km。
怎么理解这个 36.6 km？
- 这是一个硬性的物理极限，决定了无线信号的传播路径是否会直接撞上地平线另一边的地面，这个公式计算出来的通信距离 $d$ 是发射天线和接收天线之间直接的、无阻挡的几何视线。
- 公式 $d = 4.12 \times (\sqrt{h_1} + \sqrt{h_2})$ 是一个经验公式，已经将标准大气折射（地球等效半径增加为 4/3 倍）的影响考虑在内。
- 结论：这个距离 $d$ 是发射天线和接收天线之间的无线通信的理论上限。只要两点间的距离大于这个值，无论用多大的功率、多高增益的天线，信号都会被地球表面阻挡。
- 所以，无线信号传输的视距模型，解答的是无人机和地面电台最远能多远。
实际情况下，即使发射天线和接收天线之间的通信距离小于 $d$，仍然可能出现通信质量变差，误码率增大，甚至出现通信中断，这里就涉及到一个无线通信传输通道的问题。
菲涅尔区：解决能否清晰看见/有效通信的问题
我们在前面的文章中已经详细讨论过了无线通信中的菲涅尔区，这里我们在简单介绍一下：
菲涅尔区是指在发射天线与接收天线之间的直线路径（视距）两侧形成的同心椭圆（或椭球）区域，描述了电磁波传播的主要空间通道。如果这个通道被障碍物（如山头、建筑、甚至是地球球面本身）阻挡过多，即使收发双方在视距内，信号也会因衍射和干扰而严重衰减。
我们通常关注的是第一菲涅尔区。根据定义，第一菲涅尔区是指所有可能的次级波路径与直接视距路径的相位差不超过半个波长（即 180 度）的空间点的集合。在这个区域内的障碍物会对信号造成最显著的影响。
在工程上，通常要求至少 60% 的第一菲涅尔区半径空间保持空旷无阻挡，才能保证良好的通信质量。
菲涅尔区分析是用来判断在给定的视距距离上，通信链路的质量是否足够好，决定了在理论最大距离内，实际可用的、稳定的通信距离。这个计算得到的通信距离会比理论最大距离要短。
因此就会出现一个无线通信链路，满足视距条件，但是没有足够的菲涅尔区空间，导致信号很差。
考虑菲涅尔区进行通信距离计算的步骤和公式，我们在前面的文章中已经详细介绍，这里举例说明：
假设地面站天线高度 $h_1 = 6.5$ m, 工作频率是 1.4 GHz，对应波长 $\lambda = 0.2143$ m，期望无人机和地面站之间的通信距离 $d = 20$ km，那么无人机的飞行高度 $h_2$ 应该是多少米？
计算步骤
- 计算第一菲涅尔区最大半径： $$ F_1 = \sqrt{\frac{\lambda d}{4}} = \sqrt{\frac{0.2143 \times 20000}{4}} = \sqrt{2143} \approx 32.74 \text{ m} $$
- 计算所需净空高度（60% 无遮挡要求）： $$ h_{net} = F_1 \times 0.6 = 32.74 \times 0.6 = 19.64 \text{ m} $$
- 计算地球曲率隆起高度： $$ h_c = \frac{d^2}{8R} = \frac{20000^2}{8 \times 6371000} = \frac{400000000}{50968000} \approx 7.85 \text{ m} $$
